L’autobus era affollato.
Ora di punta, la gente stanca, irritata — qualcuno teneva le borse, qualcuno il telefono, altri cercavano solo di non pestare i piedi agli altri.
Anna, che tornava di corsa dal lavoro, riuscì finalmente a farsi spazio, si aggrappò alla maniglia e cominciò a contare mentalmente le fermate fino a casa.
Dopo qualche minuto, l’autobus sobbalzò, le porte si aprirono, e salì una donna anziana.
Capelli grigi, un cappotto ordinato, una borsa in mano — sembrava stanca, ma si muoveva con dignità.
Le persone intorno fecero finta di non notarla — la solita scena del trasporto serale.
Anna sospirò e si alzò.
— Si sieda, per favore, — disse, cedendole il posto.
La donna le sorrise con gratitudine, si sedette e, dopo un momento, disse piano:
— Grazie, mi ha ricordato una ragazza… Anche lei mi cedette il posto tanti anni fa. Solo che allora io non assomigliavo affatto a quella che sono oggi.
Anna sorrise, ma sentì dentro una strana emozione — come se quella frase significasse qualcosa di più.
— Davvero? — chiese con curiosità.
L’anziana annuì.
— Sì. Viaggiavo in questo stesso autobus. Solo che piangevo. Avevo perso il portafoglio e non sapevo come tornare a casa. E una ragazza, giovane, si avvicinò, si sedette accanto a me, mi diede dei soldi e disse: “Il bene ritorna sempre.”
Anna sentì un calore diffondersi nel petto.
Ricordò: quella mattina, quello stesso autobus, quella stessa donna.
Allora aveva solo ventidue anni, e davvero aveva aiutato una passeggera anziana, senza aspettarsi nulla in cambio.
Guardò la donna accanto — la stessa postura, lo stesso sguardo.
E in quel momento lei sorrise e aggiunse:
— E adesso il bene è tornato di nuovo.
Alla fermata successiva l’autobus rallentò.
Anna aiutò la donna a scendere, e quella, prima di andarsene, le sfiorò la mano.
— Grazie ancora. Non immagina quanto a volte un semplice posto possa restituire la fede nelle persone.
Quando le porte si chiusero, Anna rimase a guardare fuori dal finestrino — pensando a come, silenziosamente, la vita ci restituisce ciò che doniamo agli altri.
