Per anni, Liam ha amato il suo acquario. Era il suo orgoglio e la sua gioia: un elemento centrale luminoso nel soggiorno, pieno di pesci colorati e filtri gorgoglianti. Ma poi cominciò ad accadere qualcosa di strano.
Non importa quanto spesso lo pulisse, l’acqua diventava torbida nel giro di pochi giorni. Non solo torbida, ma densa, quasi oleosa, con un leggero odore che aleggiava nell’aria. Ha sostituito i filtri, pulito il vetro, ha persino comprato nuova ghiaia e nuove decorazioni. Niente ha funzionato.
Sua moglie lo prendeva in giro per la sua ossessione, ma Liam non riusciva a lasciar perdere. Si era preso cura di acquari per tutta la vita e sapeva che questo non era normale. Una notte, dopo un’altra frustrante sessione di pulizie, si è seduto al buio a guardare l’acquario. È stato allora che se n’è accorto.
I pesci non nuotavano vicino al fondo. Si aggiravano nervosamente vicino alla superficie, evitando un angolo in ombra. Le piante in quel punto erano appassite, con le foglie annerite.
Determinato a trovare la causa, Liam svuotò completamente la vasca. Man mano che l’acqua si ritirava, qualcosa di insolito apparve sotto la ghiaia. Allungò la mano e tirò fuori una piccola scatola di latta arrugginita, non più grande della sua mano.
Con il cuore che batteva forte, la aprì. All’interno, avvolto in un panno logoro, c’era un medaglione. Pulì lo sporco, rivelando una fotografia sbiadita di una giovane donna sorridente. Sotto di essa, un pezzo di carta, con l’inchiostro appena leggibile: “Lei osserva dall’acqua”.
Raffreddato, Liam lo lasciò cadere sul tavolo. Quella notte sognò un volto pallido che lo fissava attraverso il vetro, con le labbra che si muovevano silenziosamente e gli occhi spalancati e immobili. Quando si svegliò, il medaglione era tornato nella vasca, anche se lui avrebbe giurato di averlo lasciato fuori.
La mattina dopo l’acqua era di nuovo torbida.
Una settimana dopo vendettero l’acquario. La coppia che lo acquistò lo restituì dopo pochi giorni, rifiutandosi di spiegare il motivo.
