Il dottor Andrew Miller era un veterinario in una piccola città costiera.
Tutti sapevano: se qualcuno trovava un animale ferito nei dintorni, bisognava andare da lui.
Un giorno di primavera gli portarono un gufo con un’ala spezzata.
Non poteva volare, restava immobile, alzando gli occhi solo di tanto in tanto.
Andrew lo curò per quasi un mese.
Lo nutriva con le pinzette, medicava la ferita e perfino gli parlava — come a una persona.
Quando il gufo si riprese, il veterinario lo portò al margine del bosco e lo lasciò libero.
— Vola, piccola. Andrà tutto bene, — disse sorridendo.
Passò un anno.
In una giornata di sole, Andrew stava riparando la staccionata della sua clinica, quando notò un’ombra passare sopra la testa.
Alzò lo sguardo — e non poté credere ai suoi occhi: era lo stesso gufo.
Volteggiava basso sopra gli alberi, come se lo invitasse a seguirlo.
Andrew prese la cassetta del pronto soccorso e si incamminò dietro di lui.
Il gufo si posava su un ramo, aspettava, poi volava di nuovo più avanti.
Dopo alcune centinaia di metri, Andrew udì un gemito — e vide un cane intrappolato in un burrone.
L’animale era spaventato e debilitato, ma vivo. Andrew lo tirò fuori con cautela e lo portò indietro.
Il gufo rimase su un ramo a guardare, finché lui non scomparve dietro la curva del sentiero.
Più tardi, il medico capì: se non fosse stato per il gufo, il cane non avrebbe sopravvissuto.
A volte, quando esce all’aperto, l’uccello torna — si posa sul tetto della clinica e canta piano.
Come per assicurarsi che tutto vada bene al suo vecchio amico.
